Это важный вопрос для любого, кто учится, работает и хочет оставаться в хорошей умственной форме. Ответ не так прост, как кажется, и кроется в понимании того, как наш мозг получает энергию и что происходит с ним, когда мы едим сахар.
Мозг действительно очень прожорливый орган. Хотя его вес составляет всего около двух процентов от массы тела, он может потреблять до четверти всей энергии организма, особенно когда вы усиленно решаете задачи или концентрируетесь. Топливом для него служит простой вид сахара – глюкоза.
Мозг не умеет делать ее запасы, поэтому ему нужен постоянный приток этого вещества. Если во время сложной умственной работы уровень глюкозы в крови падает, мозг немедленно посылает сигнал тревоги, который мы ощущаем как голод или острое желание съесть что-нибудь сладкое. В этом смысле порция сладкого может быстро помочь, так как глюкоза из него усваивается почти мгновенно и уже через полчаса питает ваш мозг, временно улучшая способность к обучению и концентрации.
Так в чем подвох?
Однако этот эффект очень кратковременен и обманчив. Конфеты, шоколадные батончики и печенье содержат быстрые углеводы. Они вызывают резкий скачок уровня глюкозы в крови, что приводит к моментальному выбросу дофамина – вещества, которое создает ощущение удовольствия и подкрепляет желание снова есть сладости.
Но за этим всплеском следует не менее резкий спад. Энергия так же быстро иссякает, и на смену бодрости приходят усталость, сонливость и вялость. Для длительной продуктивной работы, например, во время подготовки к экзаменам, это не просто бесполезно, но и вредно. Мозгу нужно стабильное питание, а не энергетические американские горки.
Более того, регулярное употребление сладкого для подпитки мозга чревато серьезными проблемами. Мозг привыкает к легкому дофаминовому всплеску, и со временем вам может потребоваться все больше сахара, чтобы достичь того же уровня концентрации и удовольствия.
Это формирует зависимость, схожую с наркотической. При попытке отказаться от сладкого могут даже возникать неприятные симптомы, похожие на ломку, включая тревожность, дрожь и навязчивые мысли о десерте.
Сахар против кроссвордов
Самое опасное – это долгосрочные последствия. Избыток сахара, который мозг не в состоянии сразу переработать, превращается в жир и откладывается в организме. Высокий уровень глюкозы повреждает стенки кровеносных сосудов, делая их жесткими и затрудняя кровоснабжение мозга. Это повышает риск развития атеросклероза, болезни Альцгеймера и старческого слабоумия.
Исследования показывают, что у людей, злоупотребляющих сахаром, чаще ухудшаются память и другие когнитивные функции в пожилом возрасте, а также повышается вероятность депрессии и тревожных расстройств.
Винегрет рулет рулит
Но как же тогда поддержать мозг во время интенсивных нагрузок? Оказывается, получить необходимую глюкозу можно из более полезных и эффективных источников. Наш организм – мощный химический завод, который умеет добывать глюкозу не только из чистого сахара, но и из фруктозы в фруктах, лактозы в молоке и, что самое главное, из сложных углеводов.
Например, обычная свекла среднего размера содержит почти треть дневной нормы глюкозы. Зеленый лук, морковь, киви, виноград, изюм, финики и мед также являются ее отличными источниками. Всего три столовые ложки меда могут покрыть значительную часть суточной потребности мозга, в то время как для получения того же количества из шоколадного печенья пришлось бы съесть несколько килограммов.
Надежнее всего обеспечивают мозг энергией медленные углеводы. Такие продукты, как гречка, перловка, овсянка и другие цельнозерновые каши, расщепляются постепенно. Они обеспечивают медленное, стабильное и постоянное поступление глюкозы в кровь, что поддерживает мозг в тонусе в течение многих часов без резких скачков и последующих спадов.
Таким образом, съесть шоколадку прямо перед экзаменом имеет смысл только в одном случае: если вы чувствуете сильный упадок сил и голод, а другого выхода нет. Это даст вам кратковременный и быстротечный всплеск энергии. Но для настоящей, длительной и продуктивной умственной работы гораздо важнее постоянно питать мозг правильной едой.
Спорт для ума
Для того чтобы мозг работал хорошо, нужно не только правильно питаться, но и заниматься спортом регулярно. Физическая активность включает в себя не только интенсивные тренировки, но и даже быстрая ходьба. Во время таких упражнений сердце начинает биться чаще, благодаря чему к органам, в том числе к мозгу, поступает больше кислорода с кровью.
Движение помогает улучшить умственные способности на протяжении всей жизни человека. Например бег, плавание или велосипед уменьшают потерю важных частей мозга, которая обычно происходит с возрастом. Эти упражнения также поддерживают те области мозга, которые отвечают за управление вниманием, памятью и другими умственными процессами.
Получается, мозг не сладкоежка, а, скорее, “зожник“ и любит физическую активность так же, как и весь организм.
Фото: ekrulila / pexels.com
