Анализ данных UK Biobank выявил, что у людей, подвергшихся ограничениям сахара в раннем детстве, риск диабета оказался на 35% ниже, а гипертонии — на 20%. Болезни также развивались позже: диабет — в среднем на четыре года, гипертония — на два.
Этот эффект наиболее заметен у тех, чье потребление сахара в первые шесть месяцев жизни было минимальным. Исторические данные подтверждают этот вывод: послевоенное нормирование в Великобритании вынуждало семьи сокращать потребление сахара, что, по всей видимости, благоприятно сказалось на здоровье будущих поколений.
Современные исследования показывают, что высокое потребление сахара меняет восприятие вкусов, снижая чувствительность к сладкому и провоцируя переедание. Этот эффект наблюдается как у животных, так и у людей. Влияние начинается еще в утробе: искусственные подсластители в рационе беременных женщин изменяют состав кишечных бактерий у младенцев, что может привести к ожирению. В Италии раннее введение сахара в рацион и недостаточная гигиена полости рта создают условия для раннего детского кариеса, причем риск особенно высок у детей с родителями, страдающими ожирением.
Эксперты подтверждают важность этих данных. Хильда Малруни из Лондонского университета считает, что результаты подтверждают гипотезу о «фетальном программировании». Однако Аманда Адлер из Оксфорда указывает, что кроме питания, изменялись и другие факторы — например, физическая активность, что также могло повлиять на результаты. Херуса Бриньярделло из Oxford Brookes подчеркивает, что условия жизни 1950-х годов сложно сравнивать с современными, а сама выборка UK Biobank не полностью отражает структуру населения Великобритании.
Как мир реагирует на проблему
Глобальная статистика указывает на стремительный рост ожирения. По данным BMJ, потребление сладких напитков среди детей 3–19 лет увеличилось на 23% за последние десятилетия. В 2022 году избыточный вес диагностировали у 160 миллионов детей. Такие показатели заставляют правительства искать решения.
Некоторые страны вводят налог на сахар. В Великобритании и Франции такие меры оказались эффективными: потребление сладких напитков снизилось, что отразилось на общем уровне потребления сахара. В Италии обсуждение налога ведется с 2020 года, но его введение откладывается. Основная трудность — не просто снизить количество сахара в продуктах, но и изменить пищевые привычки населения. Доктор Малруни отмечает, что замена сахара на подсластители не решает проблему тяги к сладкому, а последствия такой замены для будущих поколений нужно еще тщательно изучить.
